Im Jahr 1995 erfolgte der bedeutendste Schritt, nämlich die Gründung von Ilonas Atelier in ihrem Heimatort Alberschwende. 6 Jahre später erstrahlte es nach einem Umbau in neuer Größe. 2004 gründete Ilona gemeinsam mit Martin Stock die Künstlergruppe Ländle X. Diese Gruppe führte in den folgenden Jahren zahlreiche konzeptionelle Ausstellungen durch.

2009 brachten gleich zwei bemerkenswerte Entwicklungen neue Impulse. Zum einen wurde das Atelier in Apulien, Süditalien, gegründet, das fortan auch als Kurszentrum diente. Zum anderen erhielt Ilona die Anerkennung als professionelle Künstlerin durch den KSVF Österreich. Im Jahr 2010 erfolgte die Eröffnung des Seminar-Ateliers in Dornbirn, Österreich.

Seit 2014 agiert Ilona als Buchautorin für den deutschen Frechverlag.

Ab 1995 fungierte Ilona Griss-Schwärzler wiederholt als Seminarleiterin für Malerei und Zeichnung, sowohl im In- als auch im Ausland. Zu ihren Kunden zählten Institutionen wie Farbenlaube Dornbirn, die Akademie Wildkogel, ivo haas Salzburg, die freie Kunstakademie Gerlingen sowie boesner Schweiz. Die von ihr angebotenen Kurse erstreckten sich über Österreich, die Schweiz, Liechtenstein, Italien und Belgien.

Sie ist Mitglied der Berufsvereinigung der Bildenden Künstler Österreichs. In den vergangenen Jahren wurden viele ihrer Werke von öffentlichen Institutionen sowie internationalen Unternehmen erworben.

Nach einer gründlichen und mehrjährigen Planungs- und Bauphase bezogen Ilona und ihr Mann Michael im Jahr 2019 ihren neuen Lebensraum in Alberschwende, der offiziell eröffnet wurde. Ein fantastischer Ort, um "zu schöpfen, zu erschaffen und zu materialisieren".

Durch die Vertretung des Kunsthauses Frenzel/Heroldstatt ist Ilonas Präsenz in einer Vielzahl von Galerien in Deutschland und Österreich stetig präsent. Die Galerie "art-affairs" vertritt sie mit einer permanenten Präsenz in Salzburg.